В Берлине, в районе Кройцберг, Анна, молодая журналистка, случайно находит старую шахматную доску в квартире умершего деда. На обороте — зашифрованное послание. Её друг Макс, программист, помогает расшифровать: это координаты. Они находят подвал с документами о тайной организации 80-х. Анна звонит бывшему агенту Штази, Петеру: «Вы знали моего деда?» Тот молчит, потом: «Не лезь туда». Но она уже втянута. Каждое открытие ведёт к новым вопросам, а за ней следят.
Весна 1945-го. Кай и Фредди, подростки из Берлина, прячутся в разбомбленном подвале. «Консервы кончились», — шепчет Фредди, разглядывая пустые банки. Они крадут хлеб у советских солдат, ночью перебегают через руины. Встречают Лену, сироту с обгоревшим мишкой. «Меня зовут не Лена, — огрызается она, — а Эльза». Трое ищут родителей Кая в Гамбурге. Спят в брошенных вагонах, едят сырую картошку. Фредди кашляет кровью. «Это просто простуда», — врёт он. Советский патруль задерживает их у моста. Кай
Маркус, бывший полицейский, живёт в съёмной квартире в Берлине. Его дочь Вайс пропала без вести. Он находит её дневник с записями о подпольных концертах и странных знакомых. Маркус идёт по следам: заброшенный завод, где Вайс играла на скрипке, кафе «Золотой лист», где она встречалась с парнем по имени Лео. В старом гараже — следы крови, обрывки нот. Лео исчез. Маркус взламывает его почту: «Приходи в 23:00, мост Обербаум». Там темно, только шум воды и чьи-то шаги.
В маленьком немецком городке 1930-х школьники находят дневник мертвого одноклассника, Ганса. Учитель математики, Ричард, втянут в расследование. «Ты знал его лучше всех», — говорит ему девочка Эрика, перебирая страницы. Полиция называет смерть самоубийством, но дети не верят. Клаус находит в тетради цифры — координаты заброшенной фабрики. Там темно, пахнет ржавчиной. «Он что-то скрывал», — шепчет Анна, наступая на битое стекло. Ричард вспоминает: Ганс спрашивал его о неравенствах за день до