Алина Старкова, сирота-картограф, обнаруживает в себе силу Сумрака во время перехода через Тень. Генерал Кириган забирает её в Малый дворец, обещая: «Ты необыкновенна». В Керчи Каз Бреккер и его банда — Инеж, Джеспер, Маттиас — планируют похитить Алину. «Двадцать миллионов кружек — и мы свободны», — бросает Каз. Тем временем тёмные твари — волки-ничево — нападают на деревни. Алина тренируется, но сомневается: «Я не герой». Кириган скрывает правду о Чёрном траве, а Инеж проникает во дворец под
Стивен, рыжий паренек в полосатой футболке, живет в приморском городке Бич-Сити. Каждый день он помогает отцу Грегу управлять караоке-баром «Пицца-вкусняшка». Вместе с друзьями — задумчивой Конни, взрывной Аметист и строгой Жемчуг — он исследует руины древних храмов, оставленные загадочной расой Кристальных Дев. «Ты снова забыл про мусор», — ворчит Аметист, разгребая хлам в гараже. Ночью Стивен тренирует силы: розовый щит появляется из ладони со звуком лопнувшего воздушного шарика.
Лондон, 1761 год. Король Георг III влюбляется в юную Шарлотту Мекленбург-Стрелицкую и делает предложение, даже не видя её. Она приезжает из Германии в чужую страну, где её встречают холодные взгляды двора. «Вы выходите замуж за Англию», — говорит ей леди Агата. Шарлотта учится править, сталкиваясь с интригами и предрассудками. Георг скрывает болезнь, но она замечает его странности: «Ты разговариваешь с деревьями?» — «Они отвечают». Их брак — борьба за власть и любовь в мире, где корона тяжелее