В небольшом советском городке у подножия гор подросток Сергей Морозов мечтает стать альпинистом. Его отец, погибший в горах, оставил старый рюкзак и карты. Тренер Иван Петрович строг: «Сначала научись вязать узлы, потом лезь на скалы». Лена, дочь Петровича, смеётся над Сергеем: «Опять штаны порвал?» Они тренируются на местном скалодроме из ржавых труб. После школы Сергей тайком пробирается на закрытый перевал, где находит обрывок верёвки отца. Петрович хмуро бурчит: «Ну и характер... Ладно,
Владимир, механик с засаленными руками, чинит танк Т-34 в полуразрушенном ангаре. Рядом капитан Семёнов курит, смотрит на карту: «Немцы в 20 км. Успеем?» В экипаже ещё наводчик Петров, вечно голодный – жуёт чёрствый хлеб. Ночью движутся через лес. Грязь хлюпает под гусеницами. Внезапно засада – вспышки выстрелов, лязг металла. Петров кричит: «Заряжай!» Снаряд рвётся рядом, танк кренится. Владимир лезет в пробоину с тряпкой и гаечным ключом. Утро. Дым над полем. Семёнов считает патроны:
Водитель Николай Смирнов везёт начальника ГАИ на «Мерседесе» по Ленинграду. Начальник пьян, орёт: «Газ давай!» Впереди — милицейская «Волга». Николай резко сворачивает в переулок. Шины визжат. «Ты куда? Остановись!» — но Смирнов давит на педаль. По рации трещит голос: «248-й, приём!» Он выключает радио. На мосту — пробка. Разворачивается, задевает грузовик. В зеркале — мигалки. Врывается во дворы, глушит мотор. Выскакивает, бросает ключи в сугроб. «Стоять! Руки за голову!» Милиционеры бегут по
В лесах под Ковелем, 1943 год. Иван, партизанский связной, пробирается через болота к отряду. В рюкзаке — хлеб, патроны, письмо от жены. На опушке встречает Марию, медсестру: «Тише, немцы рядом». В землянке — дым, запах картошки. Командир Степан читает письмо: «Держись, скоро наступление». Ночью обстрел. Иван с Марией ползут к раненым. Утром находят убитого разведчика Петра. Хоронят в лесу, ставят крест из веток. Иван думает о жене: «Доживем ли?» Мария шепчет: «Надо верить». Лес шумит, как море.