Семья Джонсонов живет в пригороде Лондона. Отец, Том, работает бухгалтером, мать, Сара, преподает в школе. Их дети — 15-летняя Эмили и 10-летний Джейкоб. По утрам Том пьет кофе, читая газету, Сара собирает детям ланчи. Эмили постоянно спорит с братом из-за телевизора: «Джейкоб, хватит смотреть мультики!» Вечерами семья ужинает вместе, обсуждая школьные дела. В выходные они ездят в парк или навещают бабушку Мэри. Иногда Том и Сара ссорятся из-за финансов, но быстро мирятся за чашкой чая.
Джонни и Сара, подростки из Лондона, находят в старом радиоприёмнике странное устройство. «Это жучок?» – шепчет Сара, перебирая провода. Они подключают его к компьютеру, экран мигает: «ДОСТУП ЗАПРЕЩЁН». Ночью в их квартиру вламываются люди в чёрном. Дети убегают через задний двор, прячутся в метро. В кармане у Джонни – дискета с данными. «Надо найти Рэя», – говорит он, вспоминая соседа-хакера. Тот расшифровывает файлы: это записи телефонных разговоров министров. На экране – список убитых.
В Лондоне 1920-х Эдвард, сын банкира, влюбляется в Мод, дочь разорившегося аристократа. Отец Эдварда, сэр Генри, запрещает отношения: «Она без гроша за душой». Мод вынуждена работать официанткой в кафе на Бейкер-стрит. Эдвард тайком приносит ей книги из семейной библиотеки. Они встречаются у моста Ватерлоо, делятся мечтами о побеге в Париж. Тем временем конкурент Генри, мистер Кроули, подстраивает крах банка. Эдвард обнаруживает поддельные документы в отцовском сейфе. Мод случайно подслушивает
В Камелоте юный Артур, не зная о своём происхождении, работает оруженосцем. Мерлин, старый маг с вечно растрёпанной бородой, наблюдает за ним. «Опять доспехи чистишь? — усмехается он. — Когда-нибудь наденёшь их». Леди Вивьен, холодная и расчётливая, плетёт интриги, пытаясь заполучить магию Мерлина. В лесу Артур случайно вытаскивает меч из камня — народ ликует. «Король!» — кричат крестьяне. Мерлин кивает: «Теперь начинается самое интересное». Рыцари в ржавых латах сомневаются: «Мальчишка?
Джордж, бывший вор, выходит из тюрьмы и решает начать новую жизнь. Он поселяется в маленьком городке, где знакомится с местной жительницей Мэри. Она работает в кафе и мечтает уехать в Лондон. Джордж находит работу автомехаником, но его прошлое не отпускает: старые дружки предлагают ему участие в ограблении. Он отказывается, но ситуация усложняется, когда его обвиняют в краже. Мэри помогает ему доказать невиновность. В финале Джордж решает остаться в городе, а Мэри отказывается от переезда.
В Лондоне 19 века юная Эмили, дочь разорившегося купца, вынуждена переехать к родственникам в провинцию. Ее дядя, мистер Харрис, холодно встречает племянницу: «Твоя комната на чердаке». В деревне Эмили знакомится с Джеймсом, местным учителем, который помогает ей освоиться. Однажды она находит старый дневник в библиотеке, где описаны тайны семьи. Джеймс предупреждает: «Не копайся в прошлом». Но Эмили начинает расследование, сталкиваясь с загадочными событиями и скрытыми врагами.
События разворачиваются в Лондоне конца XIX века. Сэр Роберт Чилтерн — успешный политик, чья репутация под угрозой из-за шантажа миссис Шевели. Она требует денег за компрометирующие письма, связанные с его прошлым. Леди Гертруда, жена Роберта, в замешательстве. Лорд Горинг, друг семьи, пытается помочь, но сам запутывается в интригах. В кабинетах и салонах звучат фразы: «Ты не можешь позволить ей разрушить всё», «Что скажут люди?». Герои балансируют между долгом и страхом разоблачения, а чай в