В маленьком городке Мэйфэрд сёстры Гарви — Эстер, Хэтти и Лидия — живут в старом доме с облупившимися обоями. Эстер, старшая, вечно копается в книгах по оккультизму. «Ты опять везешь эту чушь?» — бросает Хэтти, разливая чай. Лидия молча рисует странные символы на стенах. Однажды они находят дневник покойной матери с заклинанием. Ночью свечи гаснут сами, из подвала доносится скрежет. «Мы не должны были этого трогать», — шепчет Эстер, но уже поздно: тени на стенах начинают двигаться.
Ник Каррен, детектив из Сан-Франциско, расследует убийство рок-звезды. Он встречает Кэтрин Трамелл, писательницу, чьй новый роман совпадает с деталями преступления. В баре "Джексонс" Ник пьет виски, обсуждая с напарником Гасом странные совпадения. Кэтрин приглашает его к себе домой, где они играют в психологические игры. Ник замечает нож на кухне, похожий на орудие убийства. Позже он обнаруживает связь между Кэтрин и жертвой. В финале Ник сталкивается с неожиданным поворотом:
Действие разворачивается в мире после зомби-апокалипсиса. Главная героиня — Джули Григгс, подросток, живущая в Чикаго за высокими стенами. Её отец, генерал Григгс, управляет городом. Вне стен бродят «тёплые» — зомби, сохранившие сознание. Один из них, Р, спасает Джули от нападения и прячет её на свалке самолётов. Они начинают общаться: «Ты помнишь своё имя?» — спрашивает она. «Только букву», — отвечает он. Постепенно Р учится чувствовать, а Джули сомневается в пропаганде отца. В городе зреет
В старом отеле «Мэриголд» в Джайпуре хозяин Сонни Капур пытается спасти бизнес. Его мать, миссис Капур, ворчит: «Опять гости без денег!» Тем временем приезжают новые постояльцы: эксцентричная пенсионерка Мэдж с попугаем, застенчивый программист Норман и семейная пара Дуглас и Джин. В номерах скрипят полы, кондиционер глохнет. Гости спорят за Wi-Fi, повар Мани готовит переперченный карри. Сонни уговаривает всех терпеть неудобства: «Это же Индия!» На заднем дворе козы жуют белье.
Четыре странных существа — Тинки-Винки, Дипси, Ла-Ла и По — живут в куполообразном доме среди зелёных холмов. На животах у них экраны, показывающие детские передачи. Каждый день они играют в песочнице, катаются на горках, едят пудинг из мисок. «Опять туби-каша!» — ворчит Дипси, но всё равно доедает. Иногда появляется пылесос Ну-Ну — он убирает разлитый сок или рассыпанные игрушки. Вечером все ложатся спать под голос диктора: «Время телепузиков закончилось».