Майкл Уорд, бухгалтер, снимает комнату в Нью-Йорке. На третьем этаже живёт странный сосед — мистер Кесслер, который вечно бормочет под нос: *«Они знают…»* Однажды Майкл видит, как тот прячет окровавленный нож. В кафе официантка Мэри говорит: *«Кесслер? Да он тут не первый год, тихий…»* Позже в коридоре раздаётся крик. Кесслера находят мёртвым. Детектив Броуди копается в прошлом соседа: *«Старые газеты… Почему он хранил их под кроватью?»* Майкл находит записку: *«Не доверяй лифтёру»*. Лифтёр Джо
Следователь КГБ майор Сомов приезжает в провинциальный городок расследовать гибель лейтенанта милиции Гурова. Местные — участковый Фролов, медсестра Лида, пьяница-шофёр Петренко — неохотно говорят о покойном. В кабинке общественной бани Сомов находит зашитый в шапку партбилет Гурова. «Он лез не в своё дело», — бурчит старик-кочегар. Выясняется: Гуров вскрыл схему хищений на хлебозаводе, но начальник райотдела Кузьмин замёл следы. Сомов передаёт дело в Москву, садясь на поезд под мокрым снегом.
Детектив Ник Джефферс расследует убийство в Чикаго. Жертва – Карен Стоун, найдена в парке с ножом в спине. Подозревают Джейсона Ричардса, бывшего мужа. Он кричит: «Я не делал этого!» Но улики против него: его отпечатки на орудии, угрозы жене в смс. Адвокат Эмили Паркер копает глубже. Находит видео с камеры – Карен сама упала на нож во время драки с неизвестным. Судья хмурится: «Дело закрыто». Джейсон выходит, но Ник шепчет коллеге: «Что-то тут нечисто...»
Лейтенант Коломбо в помятом плаще расследует убийство доктора Рэя Флеминга. Труп нашли в его же кабинете, лицом в ковёр. Жена Эллен утверждает: «Он ушёл на конференцию». Коломбо замечает следы крови на медицинском халате, спрятанном в бельевом шкафу. Ассистентка Лиз говорит: «Доктор отменил приём утром». В аптеке находят недостающие ампулы яда. Флеминг подменил лекарство пациенту — тот умер, но оставил дневник. Коломбо давит: «Почему вы выстирали халат в среду?» Флеминг бледнеет.
Действие происходит в Лос-Анджелесе. Два брата, Рэй и Джимми, работают в автосервисе. Рэй — спокойный механик, Джимми — бывший заключённый, вспыльчивый. Их отец, старый Джо, пьёт виски и ругается на сыновей. Однажды Джимми крадёт деньги у местного бандита Карлоса. Карлос приходит в гараж: «Где мои деньги, ублюдки?» Братья прячутся на съёмной квартире у подруги Рэя, Лизы. Она нервно курит: «Вы оба идиоты». Полиция ищет Джимми, Рэй пытается договориться с Карлосом. Всё заканчивается перестрелкой
В центре — парень Игорь, 20 лет. Живет в Киеве, работает курьером на стареньком «Запорожце». Вечером заезжает в полупустой бар «Граффити», пьет дешевое пиво. Там же сидит Вика, его бывшая, с новым парнем. Вспыхивает драка. Игоря вышвыривают на мороз. На следующий день он узнает: Вику нашли мертвой у реки. В кармане — его зажигалка. Полиция ищет Игоря. Он скрывается по знакомым: общага друга Саши, заброшенный гараж отца. По городу ползут слухи. Кто-то видел, как Вику уводил мужчина в черной
Варшава, 1980-е. Крук — подросток с тёмными кругами под глазами, живёт в хрущёвке с матерью-алкоголичкой. По ночам он слышит шёпот из вентиляции: «Ты видишь их тоже?» В школе учительница Мария замечает его рисунки — чёрные птицы на полях тетради. Одноклассник Томек дразнит: «Опять не спал, призраков ловил?» Крук находит в подвале старый магнитофон. Плёнка шепчет: «Они придут за тобой». Мать в стельку пьяная орёт: «Хватит выдумывать!» Ночью тени на стене шевелятся без света.
В Риме детектив Марко Руссо расследует убийство бизнесмена. На месте преступления – разбитая бутылка вина, следы крови на паркете. Его напарник, Лука Ферри, шутит: «Опять богатый козёл влип». В баре «Ла Скала» Марко допрашивает официантку Анну: «Вы видели подозрительных?» Она пожимает плечами: «Только пьяных». В переулке за рестораном находят окровавленный нож. Лука звонит: «Проверь склад на Виа Тибуртина». Там – ящики с поддельными документами. Марко понимает: убийство связано с контрабандой.
Владик, 17 лет, сбегает из детдома в Питере. В кармане — пачка сигарет «Беломор», 500 рублей и записка от сестры Кати: «Ищи меня в Москве». На вокзале знакомится с рыжей Леной, которая торгует дисками с пиратскими фильмами. Они едут в поезде, делятся бутербродами с колбасой. В купе Лена говорит: «Менты ищут парня с татуировкой дракона — это не ты?» Владик молчит. В Москве он пробирается в ночной клуб «Квадрат», где Катя когда-то работала. Бармен бросает: «Её увел какой-то тип в кожанке».
В Берлине, 2005. Доктор Хельмут Брандт исследует загадочные случаи иммунных нарушений. Его ассистентка Лена Шульц находит в пробах крови аномальные антитела. «Это не похоже ни на один известный патоген», — бормочет Брандт, протирая очки. Пациент №14, Йрг Мюллер, теряет сознание в клинике Шарите. Температура 40°, кожа покрывается странными рубцами. В морге патологоанатом Краузе вскрывает тело: «Печень как варёная… Что за чертовщина?» Лена обнаруживает связь с заброшенной лабораторией в Шпандау.
Джон (Джонни Ноксвил) — неудачливый продавец матрасов из Лос-Анджелеса. Его брат, агент ЦРУ Бобби (Джексон Хан), погибает при странных обстоятельствах. Джона вербуют, выдав за Бобби, и отправляют в Шанхай. Он попадает в перестрелки, путает коды, теряет жучки. «Ты даже не можешь зарядить пистолет!» — кричит напарница Линдси (Эрин Мориарти). Тем временем китайский агент Чен (Стивен Фенг) охотится за секретными данными. Джон случайно взрывает склад, спасается бегством, но в итоге расшифровывает
В Италии, Неаполь. Винченцо, сын мафиозного босса Дона Мини, возвращается из Мексики. Он везёт кокаин, спрятанный в кофейных зёрнах. Его сестра, Кьяра, управляет логистикой: «Тысячи мешков — и никто не заподозрит». В Ливии солдат-наёмник Мануэль охраняет грузовики с мукой, внутри — наркотики. В Нью-Йорке Эдвард, трейдер, проверяет партию: «Кофе горчит». Полиция накрывает склад в Марселе. Винченцо стреляет в предателя, кровь на мраморном полу. Кьяра стирает следы: «Папа не должен знать».