Сюжет разворачивается в советской школе. Главная героиня — учительница литературы Анна Сергеевна. Она пытается найти подход к трудному ученику Саше, который не хочет читать книги. В классе царит напряженная атмосфера: дети обсуждают, как избежать контрольной, а Саша бросает: «Зачем мне это? Я и так всё знаю». Анна Сергеевна решает провести открытый урок, где каждый должен рассказать о любимой книге. Саша молчит, но позже признается: «Я просто боюсь ошибиться». Учительница предлагает ему начать
Париж, 1895 год. Фернандан, чиновник, случайно съедает шляпку мадам Бопертюи, оставленную на скамейке. Ему нужно срочно найти замену до вечера, чтобы избежать скандала. Вместе с другом Ананисом они бегают по городу: лавки, мастерские, светские салоны. Фернандан в панике: «Шляпка должна быть точь-в-точь!» Тем временем его невеста Клара ждёт его на вокзале, а мадам Бопертюи подозревает неладное. Всё заканчивается на свадьбе, где шляпка становится причиной неожиданного признания и всеобщего смеха.
В 1918 году в крепости Свеаборг (Хельсинки) идут бои между красными и белыми финнами. Матросы-большевики во главе с Егоровым и Смирновым держат оборону. Финский офицер фон Коллер приказывает обстрелять форт. В городе не хватает хлеба, солдаты коптят самокрутки из газет. — Патронов на три дня, — бормочет Егоров, разглядывая карту. Жена рабочего Анна прячет раненого комиссара в подвале. По льду залива бегут дезертиры, их настигают пули. Крепость пала, пленных гонят по снегу.