В сибирской деревне живет старик Егор, который славится своим упрямством. Его внук Сашка приезжает из города, чтобы уговорить деда переехать. Егор отказывается: «Здесь корова, огород, печка — всё моё». Сашка пытается помочь по хозяйству, но всё делает не так: дрова колет криво, воду из колодца едва достает. Соседка Марфа ворчит: «Молодежь нынче — руки не оттуда растут». Егор смеется, но втайне гордится внуком. В конце Сашка решает остаться, чтобы научиться жить по-дедовски.
Григорий Мелехов, казак из станицы Вешенской, влюблён в замужнюю Аксинью. Его отец Пантелей против их связи. Началась Первая мировая: Григория призывают, он воюет, получает Георгиевский крест. Возвращается — революция. Брат Петро идёт за красных, Григорий колеблется. Аксинья рожает ему дочь, но ребёнок умирает. Казаки воюют с большевиками. Петро погибает. Григорий с Аксиньей бегут, но её убивают. Он бросает винтовку в Дон, возвращается домой к сыну Мишатке. В хате — пусто: печь холодная, на
Сергей, бывший мент, торгует паленой водкой в подвале на Чистых прудах. Его накрывает ОМОН — кто-то слил. В участке бьют резиновыми дубинками, требуют бабки за молчание. Марина, студентка-заочница, подрабатывает в кафе на Тверской. Видит, как Сергея волокут в автозак. «Опять эти козлы», — шепчет официантка Люда. Ночью Сергей выходит — отдал последние пятьсот долларов. Идет по Арбату, пьет «Ярпиво» из жестяной банки. Звонит Марине: «Встречай у метро». Она молчит, потом бросает трубку.
Молодой инженер Алексей работает в НИИ, разрабатывая экспериментальный прибор. Внезапно он обнаруживает, что устройство открывает портал в параллельный мир. Вместе с коллегой Ириной они попадают в странное место, где города пусты, а природа кажется искусственной. Встречают местного жителя — мальчика Петю, который рассказывает о катастрофе, уничтожившей цивилизацию. Алексей и Ирина пытаются понять связь между мирами. "Здесь всё как у нас, но... не так", — говорит Ирина, глядя на
Владимир, бывший инженер, живет в полуразрушенной коммуналке под Питером. Его соседка Ольга торгует на рынке китайским ширпотребом. «Опять свет вырубили», — бормочет Владимир, чиня старый радиоприемник. Внезапно ловит таинственную передачу: голос диктора упоминает заброшенный завод за городом. Там он находит чертежи странного механизма. «Это не наши разработки», — говорит знакомый ученый Дмитрий, разглядывая схемы при свете керосиновой лампы. В подвале завода — следы свежей краски, пустые пачки