Брайан, угрюмый изобретатель-одиночка, живет в уединенном домике в Уэльсе. В сарае он собирает робота из стиральной машины и старого пылесоса. «Ты будешь Чарльзом», — бормочет он, прикручивая голову-коробку. Робот оживает, говорит деревянным голосом: «Я хочу путешествовать». Брайан ворчит: «Где? До деревни три мили». Они едят консервированную фасоль, спорят о погоде. Соседка Хейзел приносит пирог, Чарльз роняет его. Полицейский интересуется странным дуэтом. Брайан прячет робота в кустах: «Сиди
Алексей, бывший военный, живет в заброшенной деревне под Архангельском. Его соседка, старуха Марфа, рассказывает о странных звуках в лесу. Алексей игнорирует, пока не находит в сарае мертвую собаку с вырванными клыками. Ночью он слышит скрип двери: «Кто там?» — шепчет. В ответ — тишина. Утром находит следы грязи на полу. Марфа исчезает. Алексей идет в лес, находит ее избу. Внутри — черная лужа, пахнущая гнилью. «Марфа?» — зовет он. Из тени выходит что-то с ее лицом, но глаза пусты.
В Лондоне детектив Джон Смит расследует серию загадочных убийств. Жертвы — политики, бизнесмены, связанные с коррупцией. На месте преступлений остаются странные символы, напоминающие древние руны. Помощница Джейн, аналитик, находит связь: все жертвы участвовали в тендере на строительство моста. В подвале одного из домов они обнаруживают лабораторию с химикатами. «Это не просто убийства, это месть», — говорит Джейн. Подозреваемый — бывший инженер Майкл, чья семья погибла из-за аварии на стройке.
В центре сюжета — девушка Эмма, работающая горничной в богатом доме в Лондоне. Её жизнь меняется, когда она узнаёт, что её подруга Изабель похищена. Эмма отправляется в Чехию, где находит следы преступной сети, занимающейся торговлей людьми. Вместе с бывшим полицейским Виктором они проникают в замок, где держат девушек. "Ты уверена, что хочешь идти дальше?" — спрашивает Виктор. Эмма кивает: "Я не могу их бросить". Они освобождают пленниц, но сталкиваются с загадочным
Энн, 12 лет, живёт в Лондоне с отцом-археологом. После его исчезновения она находит старый дневник с загадочными символами. В библиотеке Британского музея старик-смотритель шепчет: «Ищи трещину у Биг-Бена». Ночью Энн замечает синий свет в часах — проход в параллельный мир. Там руины Лондона, но воздух пахнет жжёной резиной. Встречает мальчика-беглеца, Лео: «Они используют детей для машин». Полиция с механическими глазами преследует их. Энн находит отца в подземной лаборатории — он что-то паяет,