В Рейкьявике полицейский Эрлендур и его напарница Элин расследуют убийство студентки. В её квартире – разбитая ваза, следы борьбы. "Кто-то знал код от домофона", – бормочет Эрлендур, разглядывая царапины на замке. Тем временем в больнице умирает старик, оставив дневник с упоминанием заброшенной фермы. Элин находит там ржавый нож и фото 1940-х: группа мужчин в униформе. "Это не просто убийство", – говорит она, перебирая страницы. Параллельно подросток Дагур прячет
В маленьком исландском городке Хёбн рыбак Арнар находит в сетях старую книгу с рунами. Его жена Сигрун, убирая на кухне, замечает странные символы на страницах. "Что это за чертовщина?" — бормочет Арнар, перелистывая пергамент. Тем временем в Рейкьявике лингвист Эйнар получает письмо от немецкого коллеги Томаса: "Эти руны не должны быть прочитаны". В ту же ночь Сигрун видит во сне горящий лес, а наутро в гавани находят лодку с трупом.
В Рейкьявике 17-летняя Хельга работает в рыбном магазине, разгружает ящики с треской. Отец — алкаш, мать сбежала в Копенгаген. По вечерам Хельга слушает *Sigur Rós* и курит за гаражами. В школе учитель истории Бьярни твердит: «Исландия — не Европа, тут всё иначе». Однажды Хельга знакомится с датским студентом Магнусом, который приехал изучать вулканы. Он смеётся: «У вас даже дождь пахнет серой». Они едут на его «Volvo» к гейзеру Строккюр, ночуют в палатке. Утром Магнус исчезает, оставив рюкзак