Спайк Шпигель и Джет Блэк летают на корабле «Бибоп», ловят преступников за деньги. Фэй Валентайн — азартная воровка с долгами, Эд — странный хакер-ребёнок. Марс, Земля, космические станции — везде грязь, неон, дешёвые закусочные. «Опять кончился бензин», — ворчит Джет, чиня руку-протез. Спайк курит, щурится: «Кому-то надо заплатить за разбитый бар». Фэй врёт про алименты, Эд смеётся в микрофон. Они ищут прошлое Спайка: красные глаза Джулии, кровавый след Вишёса. В финале — выстрел на лестнице,
В лесах Монтаны охотник Джейк и его дочь Лила выслеживают оленя. Внезапно земля дрожит — из-под земли вырываются чудовища, похожие на теней. Они убивают отца Лилы, но девушке удаётся сбежать. В ближайшем городке шериф Картер собирает выживших: бармена Луиса, медсестру Рэйчел и подростка Эла. "Твари боятся света", — шепчет Рэйчел, разматывая бинты. Ночью тени окружают заправку, где прячется группа. Луис роняет фонарь — стекло разбивается, тьма смыкается.
В Лондоне, 1979 год. Джонатан Блейк, лингвист, получает странное письмо от своего друга Эрика Кинга, пропавшего в джунглях Амазонки. В письме — зашифрованное послание. Джонатан собирает команду: антрополог Марта, физик Ричард и пилот Сэм. Они летят в Перу, где находят заброшенную лабораторию Кинга. Расшифровав записи, понимают: Кинг изучал древний язык, способный управлять реальностью. В джунглях команда сталкивается с загадочными явлениями. "Это не просто язык, это ключ", — говорит